車両としての二輪車の区分は、道路交通について規定されている「道路交通法」による区分と、車両の技術基準について規定された「道路運送車両法」による区分があります。また、運転免許については、「道路交通法」によって区分が行われています。

●道路交通法による区分
　道路交通法による二輪車の区分は、50cc以下が「原動機付自転車」（原付）で、50超〜400ccが「普通自動二輪車」（普通二輪）、そして400cc超が「大型自動二輪車」（大型二輪）に区分されています。したがって、同法による「自動車」の区分に入るのは、50cc超からとなります。なお、運転免許の種類も、この区分に従って分けられています。

●道路運送車両法による区分
　道路運送車両法では、二輪車のうち排気量125cc以下のものを原付として定めています。このうち排気量50cc以下を「第一種原動機付自転車」、50ccを超え125cc以下の二輪車を「第二種原動機付自転車」としています。
　また、125ccを超え250cc以下の二輪車は「二輪の軽自動車（軽二輪）」、250ccを超えるものは「二輪の小型自動車（小型二輪）」として、自動車のカテゴリーに含めています。

【バイクの区分】

　道路運送車両法により、自動車は「登録」されなければ使用してはならないということになっていますが、二輪車については「登録」の対象外となっており、手続きは次のようになっています。

●小型二輪車（排気量250cc超）
　運輸局の新規検査後に車両番号の指定を受けることになっています。その手続きは自動車の登録とは異なりますが、実務的には“登録”で通用しています。

●軽二輪車（排気量125超〜250cc以下）
　運輸局に「届け出」を行い、車両番号の指定を受けることになっています。

●原付（排気量125cc以下）
　原付一種、原付二種については、運輸局への届け出等は必要ではなく、地方税法により、市区町村へ地方税の納付申告を行い、ナンバーの交付を受けることになっています。

　バイクにも四輪車と同じように「車検」があります。また、排気量によって車検がないもの(原付等)がありますので注意してください。また、車検がないからといって、全く点検整備を行わなくて良いというわけではないので、日頃のメンテナンスは欠かさないようにしましょう。


●小型二輪車（排気量250cc超）
　運輸局の検査は2年間有効で、期間満了後も継続して使用する場合は、2年ごとに継続検査を受けることになっています。

●軽二輪車（排気量125超〜250cc以下）
　道路運送車両法の規定により「検査対象外軽自動車」となっているため、検査を受ける必要はありません。
●原付（排気量125cc以下）
　原付（125cc以下）は、道路運送車両法でいう自動車ではありませんので、検査を受ける必要はありません。

　道路運送車両法の保安基準により、二輪車のヘッドライトはエンジンがかかっている場合には必ず点灯している構造となっています。これは1996年に定められ、1998年4月1日から国内のすべての生産車両（輸入車含む）で義務付けられています。

　バイクを公道で運転するには、免許が必要です。
　バイクの免許には「大型二輪」・「普通二輪」・「原付」の３つがあり、その他に「四輪自動車」免許を取得時に同時に取得できるものもあります。詳しくは下表をご参照下さい。

【バイクの免許】

※「大型免許」は普通免許か大型特殊免許を受けてから、通算して２年以上の期間が必要です。

●免許の取得
　免許は、学科試験と実技試験を受検し、合格することで取得することができます。

●免許取得年齢
　原付免許と普通二輪免許は16歳から、大型二輪免許は18歳から取得することができます。

●大型二輪免許、普通二輪免許の取得と教習
　大型二輪免許、普通二輪免許はいずれも指定自動車教習所を利用して取得することができます。教習には、大きく分けて普通二輪小型限定（125ccまで運転可）、普通二輪限定なし（400ccまで運転可）、大型二輪（排気量の限定なし）の三種類があり、小さい排気量を対象としたものから取るほど技能教習の合計時間数が少なく、有利に取ることが可能です。

●普通免許の所持者は原付も運転できます
　普通免許あるいは大型免許を持っている人は、50ccの原付も運転することが可能です。実際、原付を日常的に使用している人のうち、およそ30%は普通免許で運転しています。

●二輪免許と普通自動車免許は学科が共通
　道路交通法の改正により、普通二輪、大型二輪と普通自動車とは学科試験が共通となりました。したがって、普通二輪、大型二輪をもっている人が普通自動車免許を取るときには学科試験は受ける必要がなく、また普通自動車免許をもっている人が普通二輪、大型二輪を取るときも同じです。免許がきわめて取りやすくなりました。




●二輪免許の取り方――免許取得に関するホームページ(警視庁へのリンク)